本年の目標は、100マイルレースを完走できるだけの心身を鍛え上げることである。自分にとっては、過去のいかなる挑戦よりも高く、大きな目標を掲げたつもりである。

ただし正直に言えば、このように遠くにある大きな目標を見据えたとき、気持ちがふと萎えてしまい、時には心がポキリと折れそうになることもある。
もし目標が来年の「UTMF（ウルトラトレイル・マウントフジ）」や「UTMB（ウルトラトレイル・デュ・モンブラン）」となれば、1年越しの長期計画となり、モチベーションを維持することはより困難になる。

そう考えると、4年に一度のオリンピックを目指すアスリートたちの精神力と持続力には、改めて敬意を抱かざるを得ない。

大目標を達成するための小目標

私なりの工夫がひとつある。
それは、大きな目標を細分化し、その途中に複数の小さな目標を設けること。そして、それらを一段一段、階段を登るように着実にクリアしていくという考え方である。

たとえば、今年に掲げた小さな目標は以下のとおりである。

• 1月26日：勝田全国マラソンでサブ4達成 → 無事達成

• 3月16日：古河はなももマラソンでサブ3.5を目指す

• 4月20日：チャレンジ富士五湖100km（ウルトラマラソン）

• 6月14日：SPA TRAIL（スパトレイル）80km

• 7月19日：OSJおんたけウルトラトレイル100km

このように、距離や難易度を少しずつ上げ、経験値を積み重ねていくことにより、長時間の耐久レースに対する心と体の準備を整えていくつもりである。

小さな成功が支えとなる

長期目標の達成には時間がかかる。その過程で、モチベーションの波をどう乗りこなすかが極めて重要だ。
だからこそ、自分自身で設定した小さな「成功体験」は、その都度確実に喜び、糧としたい。成功は次の挑戦へのエネルギーを与えてくれる。

今週末、3月16日は「古河はなももマラソン（42.195kmの部）」に出場する。
サブ3.5という次なるステップに、どこまで近づけるか。結果はともかく、このチャレンジ自体を楽しみたい。