UTMF2022 完走記（1）はこちら

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U2麓〜U3身延町本栖湖｜端足峠で心身が揺らぐ

本区間の距離は10.5kmであり、全体の中では2番目に短い。中盤にかけては緩やかな登りが続き、終盤には標高差約300mの急登が現れ、端足峠を越えて本栖湖へと下る構成となっている。累積距離は53.7kmに達する。

初の本格的な登り、端足峠に苦戦

初の本格的な登りである端足峠に苦戦を強いられた。登りへの切り替えがうまくいかず、夜間という状況も相まって、想像以上に身体が動かなかった。途中、何度も立ち止まり休憩を挟みながら、ようやく峠を越えた。下りも急斜面が続き、想定よりも大幅に時間を要した。

気分不良と「身延饅頭」の記憶

疲労困憊の状態でU3身延町本栖湖エイドに到着した。エイドの「おもてなし食」である身延饅頭を手に取ったが、気分が優れず、地面に座り込んでゆっくりと食べるほかなかった。まだ全体の1/3にも達していない時点で、すでにこれほど体調が悪くて完走できるのか――そんな不安が頭をよぎった。

「本栖湖エイドに入りました。気分が良くないので、少し長めに休憩します」

とメッセンジャーで報告した。

サポートとの連絡と心の揺れ

「次の精進湖で夕子さんの相方とタイム差が広がった場合、次回のサポートは富士急になります。本栖湖を出た時間と、精進湖までの通過を適宜連絡してもらえると助かります！精進湖→富士急→きらら→富士急と続くので、場合によっては富士急のみのサポートとなるかもしれません！すみません！」

モリジーは友人の夕子さんと共に、彼女の車で各エイドを回っている。夕子さんの相方選手のサポートが優先となるため、タイム差が開くと自分へのサポートが受けられない可能性があることは事前に知らされていた。

しかし、心身が弱っている状態でその現実に直面すると、精神的な支えを失ったような感覚に襲われた。

15分の休憩後、23日2時4分にU3身延町本栖湖エイドを出発。エイドのアウト時間をメッセンジャーに打ち込んだ。

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U3身延町本栖湖〜U4富士河口湖町精進湖｜腰の痛みと深夜の葛藤

本区間の距離は11.9kmであり、累積距離は65.6kmに達する。中ノ倉山（1,247m）、パノラマ台（1,328m）、烏帽子岳（1,257m）の三つのピークを越える構成である。

古傷の腰痛が再発、眠気との格闘

先月ヒビを入れた腰椎横突起の古傷が、ここにきて鈍く痛み出した。不安が的中し、「やはり無理だったのかもしれない」という思いが頭をよぎった。

深夜の時間帯、眠気にどうしても抗えず、登山道脇でタイマーを10分にセットし仮眠をとった。わずかな睡眠であっても意識は少しクリアになった。

やがて夜が明け、鳥たちの鳴き声が響き始める。パノラマ台に到着したのは、ちょうど夜明けのタイミングであった。UTMFのコースは富士山麓を巡るため、富士山の眺望に優れたポイントが随所にある。時間帯次第で、息をのむような絶景に出会えるのだ。

精進湖でのリタイアが脳裏をよぎる

気分の悪さ、疲労、眠気、そして腰痛という四重苦に苛まれ、U4富士河口湖町精進湖でリタイアしたいという思いが頭をもたげた。

「5時8分、腰椎横突起のヒビの古傷が痛み出してしまいました。今はパノラマ台を越えて烏帽子岳です」

とメッセンジャーで報告。

6時17分、U4精進湖に到着。

「腰が痛くなってしまい、大事をとってもうやめようかと思っている」

思わず弱気な言葉が口をついた。

「とりあえず、ゆっくり休んでから考えましょう」

モリジーは、はぐらかすようにやさしく言葉を返してくれた。

屋内の仮眠施設で15分だけ横になると、不思議なことに気持ちは自然とポジティブに転じていた。

「次の富士急ハイランドまでは行ってみます」

と伝え、再び立ち上がった。

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U4富士河口湖町精進湖〜U5富士急ハイランド｜走れる道、登れない山

本区間は22.7kmと、今回のレースにおける最長区間である。累積距離は88.3kmに達する。前半は国道139号線を約5.5kmにわたって緩やかに登り、鳴沢氷穴から林道に入り、紅葉台（1,164m）と足和田山（1,355m）を越え、山頂からの下りを経て市街地へと進む。

国道区間は意外と走れたが、山岳区間で再び気持ちが折れそうに

国道139号線の歩道に続く長い登りでは、走りと歩きを交互に繰り返した。休憩明けということもあり、意外なほど身体は動き、思いのほか走ることができた。

しかし林道に入ると、紅葉台から足和田山にかけての登りが再び脚を止めた。登りがまったく登れず、時間をかけてなんとか耐える展開となった。

この時点で区間の半分を越えたが、全体ではまだ半分にも届いていないことに気づき、気持ちは沈んだ。疲労困憊のなかで、「次の富士急ハイランドでリタイアしたい」という思いが強まりつつあった。

足和田山の通過時間をメッセンジャーで報告。
「9時45分、足和田山」
「無理ないペースで押してください！フルーツ大量入荷しましたよ！あとお稲荷もあります！」

足和田山を下り、街中へ。途中、自販機でドリンクを購入してリフレッシュした。

「富士急ハイランドまであと2km」
「ゆっくり来てください！日陰のスペースを押さえたので、ドロップバックを持って奥まで来てください！」

迷いの中の決意｜支えがくれた前進の力

23日11時56分、富士急ハイランドに到着。ドロップバックを受け取り、サポートと合流する。ここでの作業は、防寒着とソックスの着替え、ライトの電池交換、そして未使用の補給食の入れ替えである。必要なタスクをサポートに伝え、すべて迅速に実行してもらった。

「真面目に止めようと思い始めている。先月ケガをした腰が痛い」
「ゆっくり休憩してから考えましょう。10年間の想いを持ってUTMFに臨んでいる神山さんの完走のために、僕はサポートしています！」

10年間、夢に見てきた舞台。その自分を、彼は全力で支えてくれている。満身創痍とはいえ、この状況で簡単に諦めてよいはずがない。「なんとしても完走してほしい」という彼の思いに、何も返すことができなかった。

「次の忍野でダメだったら、止めるかもしれない」

そう言い残し、富士急ハイランドを後にした。

続く