信越五岳トレイルランニングに向けて、夜間行動の実践練習

3週間後に迫った「信越五岳トレイルランニングレース」。私は100マイルの部に出場する同僚・モリジーのペーサーとして参戦予定である。この部門は19時30分スタート、制限時間は32時間。長時間に及ぶ夜間行動に体を慣らす必要があるため、週末にモリジーとともにロングのナイト練習を行った。

コース概要：奥多摩駅〜雲取山往復、石尾根縦走路

今回選んだのは、奥多摩駅（標高343m）から東京都最高峰・雲取山（標高2,017m）を往復する石尾根縦走路。標高差1,674m、往復約40kmの長丁場である。『山と高原地図』におけるコースタイム（CT）は、登り9時間35分、下り7時間35分、合計17時間10分と奥多摩屈指のロングルートである。

終電で奥多摩へ。深夜からの山行スタート

8月25日（土）深夜0時33分、終電で奥多摩駅に到着。他に登山者はいないと思いきや、ザックを背負った3名ほどが改札を出ていった。彼らもナイトハイクだろうか。私たちも奇異な目で見られていたかもしれない。

駅構内のコインロッカーに着替えを預け、水を2リットル背負って出発。水場は鷹ノ巣山避難小屋、七ツ石小屋、奥多摩小屋と3箇所あるが、念のための十分な補給である。

見事な朝焼け。夜通し歩き続けたことの大きなご褒美。

月と朝焼け、幻想的な稜線歩き

夜間は大きな月が輝き、樹林越しにライトのような光が幻想的に揺れていた。夜明けは稜線上で迎えることができた。富士山をはじめ奥多摩の山々のシルエットが浮かび上がる。夜を徹して歩き続けた者だけが見られるご褒美の光景であった。

今日も奥多摩小屋のテン場にはたくさんのテントが張られていた。

閉鎖前の奥多摩小屋とテント場

稜線上に位置する奥多摩小屋のテン場には、今日も多くのテントが張られていた。しかし、この小屋は2019年3月末をもって閉鎖が決定されている。老朽化により安全な運営が困難になったため、トイレやテン泊の利用もできなくなる。眺望の良いこの場所の閉鎖は実に惜しい。

雲取山山頂からの眺めは最高。

雲取山山頂と復路の快適トレイル

山頂には、前日に雲取山荘に宿泊した登山者が多数おり、賑わいを見せていた。復路は樹林帯の中を緩やかに下り、時折吹く涼風が心地よい。標高を下げるにつれ、猛烈な暑さに見舞われた。

下山後の楽しみ：ビールと温泉とクラフトビール

下山後すぐにコンビニで缶ビールを購入。火照った体に冷えたビールが染み渡る。もえぎの湯を目指して歩いていたが、途中で目に入った「玉翠荘」の看板に吸い込まれるように入館。空いていて貸し切り状態、昭和的な雰囲気も含め大正解であった。

着替えた後は、奥多摩のクラフトビールブルワリー「バテレ」へ。石尾根往復ナイト練という達成感とともに味わうビールは格別で、徹夜明けの身体に2杯でちょうどよい酔い加減となった。

トラブル発生：コンタクト破損と視界不良

スタート直前にコンタクトレンズが破損するトラブルが発生。目を擦った際に片方のレンズが破れ、今回は予備も忘れてしまっていた。片目のみの視界、さらに夜間という状況で視認性は悪く、慎重を期すためテクニカルな部分は歩きを選択。結果的に11時間程度での完了となり、ナイト練の目的である「長時間夜間行動への慣れ」は十分に達成された。

総括：石尾根は走れるロングトレイル。再訪の価値あり

石尾根縦走路は、奥多摩屈指の「走れるロングトレイル」である。今回は奥多摩駅発着としたが、鴨沢から登って下りに石尾根を使うプランも良い。季節を変えて再び訪れたいと思わせる素晴らしいルートであった。

また、閉鎖が迫る奥多摩小屋のテン場には、ぜひとも最後の記念にテン泊したい。奥多摩での思い出を刻むために、もう一度訪れる価値は十分にある。