シーズン最終戦、果敢に挑んだフルマラソン

2018年3月11日、茨城県古河市で開催された「第6回 古河はなももマラソン」に出場した。
この大会は、私にとって2017-2018シーズンの最終戦。4週間前のハーフマラソンで自己ベストを更新し、その記録から割り出した目標はフルマラソンで3時間10分切りだった。

多少の失速を見越しても、3時間10分台前半、悪くても前年の記録（PB）更新が達成できると信じていた。

結果は「未達」だった

しかし、記録は3時間18分56秒。
目標達成ならず、PB更新もならず――つまりダブルで未達である。率直に言って、悔しい結果となった。

35kmを過ぎたあたりで脚が完全に終わった。
原因は明白である。走り込み不足、そして設定ペースの過剰な高さ。30km以降はズルズルとペースが落ち、この秋冬の集大成として掲げたレースプランは崩れ去った。

見えてきた“限界”の文字

この大会には第2回から5年連続で出場しており、過去の記録は以下の通りである：

• 第2回：3時間35分53秒

• 第3回：3時間48分39秒

• 第4回：3時間25分44秒

• 第5回：3時間14分33秒

• 第6回（今回）：3時間18分56秒

タイムだけ見ればセカンドベスト。だが、そこに満足はない。
むしろ、ここ数年、走るたびに記録更新してきた自分が、ついに「限界」という言葉と向き合う時が来たのかもしれない。

自分への問いかけとリベンジ宣言

今回の結果を受けて、私が自分に投げかけたい言葉はふたつだ。

• 「今回のレースに向けて、お前は本当にやり切ったのか？」

• 「お前、負け癖がついているぞ！」

練習不足だった。仕事が忙しいことを言い訳に、練習を休み、飲酒に走った。
昨年11月に父を亡くし、その喪失感を埋めるかのように夜を過ごしていた。
心も体も整っていない状態で、勝てるわけがなかった。

「みんな同じ24時間の中でやっている」
忙しい人も、ストレスを抱える人も、時間を絞り出して練習している。
それができなかった私は、自分に負けたのだ。

さらに、昨今は100kmウルトラや100マイルトレイルでDNF（途中棄権）が続いていた。
ここで断ち切らねば、完全に負け癖が染みついてしまう。

毎日の積み重ねこそ勝負所に効いてくる

リベンジの鍵は日々の小さな積み重ねである。
「今日はこれをやる」と決めたら、必ずやり切る。
それを習慣にする。そうでなければ、本番で自分に勝てるわけがない。

自分に負け続けた末の今回の結果。
ならばこれからは、毎日、小さな成功体験を積み重ねるしかない。

今、この場で誓いたい。私は必ずリベンジする。
来年、再び古河の地に戻り、納得の走りをしてみせる。

大会への感謝と印象

今年の古河はなももマラソンには約13,000人ものランナーが参加したという。
沿道の応援も例年以上に温かく、多くの声援に背中を押された。

コースは基本的にフラットで走りやすい。ただし、折り返しが5回と多いためペースの維持が難しい点はある。
それ以外には特段の不満はなく、運営も非常にスムーズであった。

この場を借りて、大会運営に尽力されたすべての方々に心より感謝を申し上げたい。
ありがとうございました。そして、また来年戻ってきます。