3月13日、茨城県で開催された古河はなももマラソンにおいて、念願のサブ3.5（フルマラソン3時間30分切り）を達成した。

ネットタイムは3時間25分44秒。また一つ、長年の夢が叶った瞬間であった。

レースに向けた戦略

目標タイムは、直近のハーフマラソン結果から逆算し、3時間25分09秒（4分52秒/km）に設定した。

スタートはFブロック。申告タイム順に整列し、計測ラインを踏んだ瞬間にWATCHのスタートボタンを押す。最初の5kmはあえて抑え、「我慢、我慢」と心の中で唱えるペース管理に徹した。

中盤戦：貯金と不安のせめぎ合い

15km〜25kmでは、快調な走りを維持しつつも、「この貯金が後に仇とならないか」という不安と常に隣り合わせであった。

終盤戦：タイムとの攻防

「あと6km、あと5km……」とカウントダウンを重ねながら走る1kmのなんと長かったことか。

最後は競技場に入り、トラックを半周。持てる力をすべて振り絞って、サブ3.5のゴールテープを切った。

振り返りと次なる目標

この4ヶ月間、地道に積み重ねてきたトレーニングの成果が、このレースにすべて凝縮された。「設定ペースを守ること」に集中し、ほぼ狙い通りの走りができたことに満足している。

サブ3.5は通過点であり、次の目標はサブ3.15、そしてゆくゆくは市民ランナーの勲章とも言えるサブ3を目指す。

マラソンは工夫と努力によって、誰もが“進化”を楽しめるスポーツである。今回の挑戦は、そのことをあらためて深く実感させてくれた。

応援への感謝

寒空の下、沿道から多くの応援をいただいたことも大きな力となった。昨年よりも応援の数が明らかに多く、心から励まされた。最後まで気持ちよく走れたのは、そのおかげである。改めて深く感謝したい。