“I must go”

朦朧とする意識の中で、頭の中はこれしか浮かばなかった。

今年も、富士登山駅伝をチームすぽるちばで出場させていただいた。
昨年までは、花の5区,7区と言われるエース区間で走らさせていただいて
いたが、今年は仕事も忙しくあまり富士山にも行けないであろうから
山頂区の山小屋サポートをしようと考えていた。
しかし、諸般の事情から、なんとロード2区を担当することに。

2区をやると決まったのが本番2か月前くらい。
さて、どうしたものか。
自分はウルトラ系は得意だけど、
5000mのような短距離のスピードは全くない。

仕事で時間も大してとれないので、
もう以下の2点に絞って練習することに

①そこそこ傾斜があるところのスピード走（週1～2回）
②VO2Maxの強化（週1回）

①については、メインはトレッドミル。
平日21時には不退転の決意で退社し、
30分1本勝負で適度な傾斜で5km走を実施。

②については、毎週休日にNeutralworksに通い、低酸素室（3000m）
でトレーニングしヘモグロビンの質・赤血球の数を増やすことに。

いずれにしても、怪我のリスクが少なく、
短時間で効果が得られそうなものに絞って実施した。

鬼門は、3week前のおんたけ100kだったが、なんとか怪我なく完走。
2区の試走も2回ほど実施（1回目 23:20, 2回目 22:50）。

個人的には、なんとか監督やチームメイトに
迷惑がかからない体には仕上げたつもり。

前日は、開会式⇒BBQでサポーターや選手で盛り上がり。

宿泊したコテージはまじ快適で、爆睡！！（登山駅伝初w）

朝起きてみると、快晴＆富士山くっきり

2区のスタート地点である青少年交流の家に到着してみると
案の定、猛暑。。。

2区を4年連続で走っているこあしす山民会のマッキーさんに
トイレの場所やアップコースなど色々教えてもらう。

8時になり、いよいよ1区がスタート。
き、緊張する。
先頭グループが襷渡しを始めた。
あと数分後、とんでもなくきつくなるんだ。
「準備はしてきた」「最初はスローで」
と心の中で繰り返す。。

蛍光緑のユニフォームが見えた。
生田君が歯を食いしばって、今にも倒れそうに入ってくる

いよいよ2区スタート。
最初は予定通りスローで入ったつもりだけど
生田君の表情を見て少し興奮したのか、ついついペースがあがる。
しかし、暑い。最初の1kmほどは木陰もなく日光をまともに
首筋に受ける。

※ちなみに、2区のコースはこういう傾斜になっている。
——-
スタート～1km：上り5%

～2km：上り7%

～3.5km：上り8～9%

～Finish：上り7%
——-

残り3kmの表示が見えた。ここから斜度があがる。
実は、ここから先はほとんど記憶がない。
とにかく腕を振ることと、前を抜くことしか意識しなかったのと
軽度の熱中症なのか、頭がずっと霞がかかったようになっていた。

気付くと馬返しへの最後のカーブに。
3区の萩さんが見える。
なんとか萩さんに襷を繋げる。

タイムは22：35（区間33位）。
なんとか想定通りのタイムに収まってホッとする。
結果的に14名抜いたようだ。
マッキーさんは22：09ほどで流石の走り。
こあしす山民会も無事襷リレー完了。

待機所の馬返しは、木陰ですごい快適。
サポーターの黒田さんと小林さんに、コーヒーや
ジェルなどをいただきまったりする。

時折、チームの情報を確認する。
どうやら無事山頂もつながり、復路に入ったようだ。
足切りはなさそうなことを確認し、また10区に向けて
徐々にスイッチを入れていく。

黒田さんから9区の萩さんが出たと聞く。
一人、また一人と襷リレーが行われていく。
「20番」
コールされて、心臓がドキッとする。

萩さんがきた。あんなに苦しそうな顔を始めてみた。
少し蛇行している。
「出し切ったんだな」
そう確信し、襷を受け取る。

萩さんからもらった熱気の影響か
最初はもうがむしゃらに飛ばしてしまった。
入りは、キロ2:30くらいか。
残り3kmの看板が見えたところで斜度が少しなくなったりする。
実は、この部分が一番不安だった。
傾斜が急に緩くなるので足が動かなくなるのだ。
予想通り、足が重くなり、動かなくなる。
後ろから足音がしてきて、一人に抜かれる。
ついて行こうとするものの、まったく体が反応しない。

「きつい。。。」

日光も相変わらず猛烈で、また頭がファジーになってくる。
その時、エンドレスで頭をぐるぐるしてたのが冒頭のフレーズだ。
“I must go”
そう、僕はいかなければならない。
チームメイト、特に世話してくれるサポーターのため
襷をつなぐという結果で何としても報いなければならない。
富士登山駅伝は出るだけじゃだめだ。
全力で挑み、そして襷をつなぐことにこそ価値があると
個人的には思っている。

傾斜が一段とゆるくなる。
また一人に抜かれたが、反応できず。

声にならない声をだしながら、青少年交流の家の
生田君に襷を渡す。

タイムは13：46（区間32位）

上手く立てず、桃瀬さんに抱えられるようにしながら
繋げれた安堵＆
もう少し出来たかもしれない悔しさが入り混じった
複雑な気持ちになった。

今回2区を走ってみて、個人的には山区よりも
寧ろこちらのほうが伸びしろがありそうだなと感じた。
来年もし走らせてもらうなら、また2区もありだなと感じた。

今年の襷は監督より僕が拝領し、額装しようか考えている。
帰りの車の中で、のりさんと、
やはりこうやって、特にプロでもなんでもない日ごろ仕事で忙しい
おじさん・おばさんが年に一度一つの目標に向かっていく姿がいいのかもね。
年齢に？あらがってｗ
みたいなやり取りをした。
いつまで続けられるんだろう？そう思いながらも、きっと来年も出ているのかも。
まあ、とにかく今は本当にホッとしている。

今回も色々手配してくれたのり監督、サポーターのみなさん、
選手の皆さん、こあしす山民会の皆さんありがとうございました。

これで、やっとファストパッカー兼釣り人に戻ることができますｗ
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以下、結果です。

8/7日、秩父宮記念 第41回富士登山駅伝競争大会 47.93k
8:00-スタート
1区 生田さん 27:37 57位
2区 ナミネム 22:35 43位
3区 はぎさん 23:46 34位
4区 そーけん 32:47 28位
5区 石井かっちゃん 50:20 12位
6区 キャットさん 53:05 17位
7区 石井かっちゃん 10:24 17位
8区 そーけん 8:35 20位
9区 はぎさん 13:06 18位
10区 ナミネム 13:46 20位
11区 生田さん 16:17 20位
No20 チーム すぽるちば 4:32:16 20位
監督:のりさん
サポート:
陸上競技場 のりさん、
青少年の家 桃瀬さん&うるさん、
馬返し 黒田さん&小林さん、
太郎坊 安川さん&ちえぞーさん、
次郎坊 岩垂さん&塾長、
砂走館 西くん